2.1 Totalitarismus

Diese Übung enthält einen Informationstext zum Totalitarismus, der erklärt, warum die Nationalsozialisten mit dieser Herrschaftsform die Kontrolle über den deutschen Staat ausübten. Nach Durchführung der Aktivitäten sollen Sie ein besseres Verständnis für die Bedeutung des Schutzes und der Wahrung demokratischer Werte und der Menschenrechte sowie einen Einblick in Propagandamethoden über Zeit und Raum hinweg erlangt haben. Darüber hinaus werden Sie dazu angeregt, darüber nachzudenken, wie subtile Veränderungen in der Gesellschaft und Entscheidungen von Einzelpersonen, Organisationen und Regierungen zu schrecklichen Konsequenzen führen können.

Was ist zu tun?

Lesen Sie den Informationstext und diskutieren Sie die nachfolgenden Fragen.

Die Grundlage des Totalitarismus

Eines der Hauptziele der Nationalsozialisten war die Errichtung einer Volksgemeinschaft auf Grundlage des Gemeinwohls und nicht des Wohls des Einzelnen. Mit diesem Begriff betonten die Nationalsozialisten die Reinheit und Überlegenheit der sogenannten arischen Rasse. Ihrer Meinung nach hatten Arier ein "natürliches Recht", über "die anderen", die sogenannten minderwertigen Rassen, zu herrschen. Sie schürten den Hass gegenüber allem Undeutschen insbesondere gegen Jüdinnen und Juden.

Da das NS-Regime alle Germanen in einem Nationalstaat vereinigen wollte, strebte es mit allen Mitteln nach mehr Lebensraum. Die Natioalsozialisten durch Wachstum und Expansion, ebenso wie Drohung und Gewalt oder - als letzte Lösung - Krieg zu erreichen. Für diese Zielsetzung brauchten sie die totale Unterordnung und Unterstützung des Volkes. Daher verfolgten das NS-Regime eine Politik der Gleichschaltung, die den Prozess der Vereinheitlichung von Sichtweisen auf individueller wie institutioneller Ebene vorantreiben sollte - das, was heute als totalitäre Maßnahmen definiert wird. Um die NS-Herschaft in Deutschland verstehen zu können, muss man die Grundlagen des Totalitarismus begreifen.

Totalitarismus ist eine Regierungsform, die die totale Kontrolle über das öffentliche und private Leben ihrer BürgerInnen ausübt. Ein totalitärer Staat hat keine Bedenken, das Leben von Menschen oder die Menschenrechte aufs Spiel zu setzen, denn alles ist auf ein einziges Ziel ausgerichtet und das ist der Staat, der durch eine starke Zentralmacht repräsentiert wird. Diese Zentralmacht wird in der Regel von einem Führer, einer charismatischen Kultfigur, vertreten. Im nationalsozialistischen Deutschland wurde dieses System Führerprinzip genannt. Adolf Hitler erwartete als oberster Führer absoluten Gehorsam.

Diese Monopolisierung der Macht wird durch eine strikte staatliche Kontrolle aller gesellschaftlichen und individuellen Lebensbereiche ermöglicht. Die totalitäre Führung erlaubt weder individuelle Freiheit noch traditionelle politische Organisationen und soziale Institutionen. Dementsprechend kontrolliert der Staat alle Jugend-, Kultur-, Religions-, Berufs- und Sportorganisationen, der Einfluss der Regierung auf alle alltäglichen Angelegenheiten ist unbeschränkt. Vor diesem Hintergrund könnte man sagen, dass sich totalitäre Regime auch von älteren Formen autoritärer Regime unterscheiden, die vor allem darauf abgezielt haben, die politische Kontrolle zu erlangen.

Members of the Jungmädelbund attaching an advertisement poster for the Bund Deutscher Mädel (BDM) on a wall with the inscription “Girl come, you’re one of us”. To control all youth, Nazi Germany wanted all boys and girls to join their youth movements, in which they were taught the basics of the Nazi worldview.

Im August 1933 sprach der Reichsminister für Aufklärung und Propaganda, Joseph Goebbels, auf einer Funkausstellung über die Bedeutung des deutschen Rundfunks. In dieser Rede macht er deutlich, wie wichtig diese totalitären Maßnahmen sind, um die Massen hinter der nationalsozialistischen Ideologie zu vereinen.

Eine Regierung, die eine Nation vereinen möchte, um wieder zu einem Machtzentrum im Weltgeschehen zu werden, hat nicht nur das Recht, sondern auch die Pflicht, alle Aspekte der Nation ihren Zielen unterzuordnen oder zu unterwerfen, zumindest sicherzustellen, dass die Bevölkerung dies unterstützen. Das gilt auch für das Radio. Je wichtiger es ist, um den Willen der breiten Masse zu beeinflussen, desto größer ist seine Verantwortung für die Zukunft der Nation.

Joseph Goebbels | German Propaganda Archive

Ein gemeinsames Merkmal totalitärer Staaten ist zudem die Verfolgung und Ausgrenzung all jener, von den angenommen wird, dass sie nicht mit den Anschauungen der Bewegung übereinstimmen und somit zu Staatsfeinden werden. Indem das totalitäre Regime mit Propagandamitteln verbreitet, dass es alles tut, um die Nation und ihr Volk zu schützen und stärken, wird es geradezu als Pflicht betrachtet, rigide Maßnahmen gegen all jenes, das (aus Sicht  der Machthaber) als "böse" und für den Staat bedrohlich angesehen wird, zu ergreifen. Dies galt nicht nur für die politische Opposition, sondern auch für diejenigen, die das NS-Regime aus „rassischen“ oder sozialen Gründen als wertlos und „undeutsch“ erachtete.

 

Um sicherzustellen, dass diese Weltanschauungen in der öffentlichen Meinung mehrheitlich vertreten werden, trachtete das totalitäre Regime danach, gesellschaftliche Normen im Feld der Bildung, Wissenschaft und Kultur durchzusetzen und auf eine einheitliche Linie zu bringen beziehungsweise gegensätzliche Ansichten zu zensurieren oder eliminieren. Indem die Nationalsozialisten die öffentliche Meinung mit totalitären Mitteln kontrollierten und zensurierten, konnten sie den Eindruck einer überwältigenden öffentlichen Zustimmung für das Regime erwecken, damit die scheinbar wenigen, es nicht wagen würden, ihre Zweifel öffentlich zu äußern.

Students and members of the SA unload books deemed "un-German" during the book burning in Berlin. The banner reads: "German students march against the un-German spirit." Berlin, Germany, May 10, 1933.

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Diskutieren Sie die Fragen

1. Viele der Begriffe in diesem Teil sind sehr spezifisch und daher schwer verständlich, sie sind aber wichtig, um die nationalsozialistische Ideologie zu verstehen. Versuchen Sie, die nachfolgenden Begriffe zu definieren und erklären, und vergleichen Sie Ihre Definitionen mit denen eines/einer Ihrer KollegInnen:
Volksgemeinschaft | Lebensraum | Undeutsch | Führerprinzip

2. Welche totalitären Strategien haben die Nationalsozialisten benutzt, um ihre Macht und die Unterstützung der Bevölkerung  aufrechtzuerhalten?

3. Was ist der Unterschied zwischen "politischer" und "totaler" Kontrolle? Warum wollte das NS-Regime die totale Kontrolle?

4. Die obigen Bilder sind Beispiele dafür, wie die Bildung der Jugendlichen im NS-Regime kontrolliert wurde. Aus welchen Gründe wollte das NS-Regime vor allem die Bildung und die Jugend überwachen?

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